A doença arterial obstrutiva ocorre quando placas de gordura se formam dentro das artérias que levam sangue para as pernas, causando o seu estreitamento ou obstrução. Isto impede o sangue de circular normalmente. Quando os músculos das pernas não recebem a quantidade de sangue suficiente, ocorre dor, especialmente na panturrilha e na coxa.

Praticar exercícios físicos e controlar a pressão, o diabetes e o colesterol ajudam a aumentar fluxo de sangue nas artérias e nos músculos das pernas. Nos casos mais graves, pode ser necessária a implementação de medicamentos para estimular a circulação. Caso a situação se agrave, com surgimento de feridas ou dor em repouso, o cirurgião vascular pode recomendar a opção cirúrgica mais adequada a cada caso.