Nesse mês vou completar a sequência de posts feitos com base na Cartilha de Orientação sobre as Doenças da Circulação, projeto orientado por mim e diversos colegas, produzido por alunos e colaboradores para o Laboratório Angiolab. O tema de hoje é o Linfedema, doença também conhecida como Elefantíase.
Considerada um tabu no passado, hoje sabemos mais sobre essa patologia permanente que pode piorar ao longo do tempo, devido à dificuldade na drenagem linfática.
Vem comigo entender as causas, sintomas, diagnóstico e tratamentos do Linfedema.
Causas e sintomas do Linfedema.
O linfedema é o acúmulo de linfa nos tecidos que resulta em um inchaço. A linfa é um líquido claro que é constituído por água, glóbulos brancos do sangue, proteínas e gorduras que foram filtrados dos vasos sanguíneos para os espaços entre as células.
São fatores que podem causar a doença:
- Infecção pela picada do mosquito Culex, chamada de filariose;
- Casos na família (genética);
- Pós-cirurgias ou radioterapia;
- Câncer;
- Obesidade;
- Erisipelas de repetição.
São sintomas do Linfedema:
- Inchaço progressivo nos braços ou pernas (pode ser somente um lado ou os dois), que inicialmente melhora com o repouso, porém, na evolução não desaparece mais;
- Alteração da pele (aspecto de casca de laranja);
- Cansaço ou desconforto nas extremidades.
Conheça os dois tipos de Linfedema.
- Linfedema Primário: causado por alterações genéticas que afetam o desenvolvimento do sistema linfático; geralmente começa durante a infância, adolescência ou início da idade adulta, na maioria dos casos até os 35 anos.
- Linfedema Secundário: causado por danos ao sistema linfático ou problemas com o movimento e drenagem de fluido no sistema linfático; pode ser o resultado de um tratamento de câncer (após retirada de linfonodos) ou por infecções de repetição.
Diversas complicações podem decorrer da doença, como por exemplo:
- Aumento do volume das extremidades;
- Infecções ou ulcerações na pele;
- Deformidades tipo elefantíase;
- Sensação de dor e perna pesada;
- Dificuldade de movimento do membro;
- Infecções de pele;
- Sensação de aperto na pele;
- Dobras na pele;
- Crescimento de verrugas;
- Vazamento de fluidos através da pele.
Diagnóstico e tratamento do Linfedema.
O diagnóstico é efetuado através dos sintomas, como o inchaço de braços e pernas associado a uma avaliação clínica detalhada. Para alguns casos podemos detectar e confirmar a doença através de um exame chamado linfocintilografia que avalia os canais linfáticos.
O linfedema não tem cura. O tratamento depende da gravidade da doença. Quanto mais cedo for diagnosticada e tratada, melhor o resultado.
O Linfedema pode ser tratado com o que chamamos de TFC (terapia física complexa), que consiste em sessões de fisioterapia (drenagem linfática) seguida de compressão do membro, realização de exercícios específicos para estimular os canais linfáticos e cuidados com a pele. Importante ressaltar que esse tratamento precisa ser realizado por profissional de fisioterapia capacitado para tal tipo de tratamento.
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Fontes: Manual MSD, Cartilha Angiolab, National Health System UK
